Zbigniew Pełczyński

Zbigniew Pełczyński urodził się 29 grudnia 1925 roku w Grodzisku Mazowieckim. Podczas II wojny światowej walczył w Armii Krajowej jako żołnierz o pseudonimie „Jagiełło” i brał udział w powstaniu warszawskim. Po wojnie wyemigrował do Wielkiej Brytanii, gdzie przyjął obywatelstwo brytyjskie.

Studiował ekonomię i nauki polityczne na Uniwersytecie St Andrews w Szkocji, a następnie filozofię polityczną i politologię na Uniwersytecie Oksfordzkim, gdzie w 1956 roku obronił doktorat dotyczący filozofii politycznej Georga Hegla. Od 1953 roku wykładał na Uniwersytecie Oksfordzkim, prowadząc zajęcia z filozofii politycznej, historii myśli społecznej i przemian w Europie Środkowo-Wschodniej. Wśród jego studentów byli m.in. Bill Clinton, Viktor Orbán i Radosław Sikorski.

Pełczyński organizował stypendia w Oksfordzie dla naukowców z Europy Środkowej i Wschodniej - w ciągu 15 lat skorzystało z nich około 1300 osób. Był współzałożycielem Fundacji im. Stefana Batorego w Polsce (1988) oraz założycielem Szkoły dla Młodych Liderów Społecznych i Politycznych (1994). Doradzał także Komisji Konstytucyjnej Sejmu RP i angażował się w reformy administracyjne.

Za swoje zasługi otrzymał m.in. Krzyż Komandorski z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski (2014) i tytuł Oficera Orderu Imperium Brytyjskiego. W 1993 roku Uniwersytet Wrocławski przyznał mu doktorat honoris causa. Był honorowym obywatelem Grodziska Mazowieckiego. Zmarł 22 czerwca 2021 roku w Oksfordzie.